Ume, známá také jako japonská meruňka, je ovoce, které má v japonské kultuře zvláštní místo. Ačkoliv je často označována jako meruňka, botanicky je spíše příbuzná s evropskou švestkou. Ume má kyselou a mírně hořkou chuť, což ji činí nevhodnou k přímé konzumaci ve své syrové formě. Tradičně se v Japonsku nakládá do soli, čímž vzniká umeboši – nakládané meruňky, které jsou oblíbenou součástí japonského stravování. Umeboši se vyznačují svou výrazně kyselou a slanou chutí a jsou ceněny pro své údajné zdravotní přínosy, včetně podpory trávení a prevence únavy.
Význam slova Ume
Ume je japonský výraz pro meruňku, konkrétně pro asijský druh meruňky (Prunus mume), který se v Japonsku a dalších částech východní Asie hojně pěstuje. Plody ume jsou menší a kyselejší než běžné meruňky a často se používají k výrobě různých tradičních japonských potravin a nápojů, jako jsou umeboshi (nakládané ume), umeshu (likér z ume) a ume ocet.
Překlad a historie slova Ume
Slovo „ume“ se do češtiny překládá jednoduše jako „meruňka“. Tento výraz má v japonštině dlouhou historii a jeho použití sahá až do období Nara (710-784 n.l.). V čínštině se stejná plodina označuje znakem 梅 (méi), který se do Japonska dostal spolu s dalšími aspekty čínské kultury a písma.
Ume hraje významnou roli v japonské kultuře a literatuře. Často se objevuje v poezii a umění jako symbol jara, obnovy a krásy. Květ ume je také jedním z oblíbených motivů na tradičních japonských tkaninách a keramice.
Využití slova Ume
Slovo „ume“ se v japonštině používá nejen pro označení samotného ovoce, ale také v názvech různých produktů a pokrmů z něj vyrobených. Některé příklady zahrnují:
- Umeboshi – nakládané ume, často se podává jako příloha k rýži nebo se používá jako náplň do onigiri (rýžových balíčků).
- Umeshu – likér vyrobený macerací ume v shochu (destilát z ječmene, rýže nebo sladkých brambor) a cukru.
- Ume ocet – ocet vyrobený z ume, používá se jako dochucovadlo nebo v přípravě pokrmů.
- Ume čaj – čaj připravený z sušených ume nebo jejich listů, ceněný pro svou jedinečnou chuť a zdravotní benefity.
Kromě kulinářského využití se ume v Japonsku tradičně používá i v lidovém lékařství. Věří se, že podporuje trávení, posiluje imunitu a má antibakteriální účinky.
Kanji (Kanži) slova Ume
V japonštině se slovo „ume“ zapisuje pomocí kanži znaku 梅. Tento znak se skládá ze dvou částí:
- 木 (ki) – znamená „strom“ nebo „dřevo“
- 毎 (mai) – znamená „každý“ nebo „všechny“
Kombinace těchto dvou částí v znaku 梅 symbolizuje „strom, který každoročně přináší plody“, což odráží pravidelnost a spolehlivost, s jakou ume stromy kvetou a plodí.
Významově podobná slova
V japonštině existuje několik slov, která jsou významově podobná slovu „ume“, ale označují jiné druhy ovoce nebo rostlin:
- Anzu (杏) – meruňka, velmi podobná ume, ale plody jsou sladší a často se používají v dezertech a pečení.
- Sumomo (李) – švestka, další příbuzná ume, ale s menšími a sladšími plody.
- Sakura (桜) – třešeň, známá pro své nádherné růžové květy, které jsou symbolem jara a pomíjivosti života.
- Momo (桃) – broskev, sladké a šťavnaté ovoce, často se používá v letních dezertech a nápojích.
Ačkoli se tyto plodiny mohou zdát podobné, každá z nich má v japonské kultuře a kuchyni své jedinečné místo a využití. Ume však zůstává jednou z nejvýznamnějších a nejuniverzálnějších ingrediencí, která se v Japonsku po staletí těší velké oblibě a úctě.